در دهه هشتم قرن گذشته ایده ای مطرح شد که توجه مهندسین هوافضای بسیاری را به خود جلب کرد: استفاده از انرژی خورشید در هواپیماها. ایده ظاهر بسیار ساده و جالبی داشت و از آنجا که می توانست تحول بزرگی در صنعت هوافضا ایجاد کند همزمان در کشورهای پیشرو در صنعت هوافضا مورد توجه قرار گرفت. در این مقاله قصد داریم به طور مختصر نگاهی داشته باشیم به ظهور و اوجگیری هواپیماهای خورشیدی در آسمان صنعت هوافضا .
دلیل طرح ایده اولیه :
۱- نیاز به هواپیماهای با قابلیت حضور بلند مدت پیوسته بر فراز آسمان بدون نیاز به سوخت گیری
۲- هدایت صنعت هوافضا به سمت دوستی با محیط زیست ( کاهش آلودگی هواپیماها )